Κουζίνα Μεξικάνικη · Ψάρι & Θαλασσινά

Τσαράλες Φρίτος

Μικροσκοπικά ψαράκια γλυκού νερού από το Μιτσοακάν, τηγανισμένα τραγανά σε μπαχαρικό αλεύρι και πασπαλισμένα με αλάτι τσίλι.

Υλικά · για 4 μερίδες

• 500 γρ τσαράλες (εναλλακτικά πολύ μικρές αντσούγιες ή αθερίνα)
• 150 γρ αλεύρι
• 2 κ.γ. τσίλι σε σκόνη
• 1 κ.γ. αποξηραμένη ρίγανη
• 1 κ.γ. αλάτι
• 700 ml λάδι τηγανίσματος
• 4 λάιμ
• 1 κόκκινο κρεμμύδι

Παρασκευή

1. Ξεπλύνετε τα ψαράκια με κρύο νερό, στεγνώστε τα πολύ καλά με χαρτί κουζίνας και αφήστε τα 10 λεπτά ασκέπαστα – τα βρεγμένα ψάρια πετάγονται στο καυτό λάδι και δεν τραγανίζουν.
2. Ανακατέψτε το αλεύρι με 1 κ.γ. τσίλι σε σκόνη, τη ρίγανη και τη μισή ποσότητα αλατιού και περάστε τα ψαράκια σε δόσεις μέσα του, μετά τινάξτε το περιττό αλεύρι σε σουρωτήρι.
3. Ζεστάνετε το λάδι τηγανίσματος σε ψηλή κατσαρόλα στους 180°C· ένα ψίχουλο αλευριού που ρίχνετε μέσα πρέπει να ανεβαίνει αμέσως με φυσαλίδες.
4. Τηγανίστε τα ψαράκια σε τρεις με τέσσερις δόσεις από 2–3 λεπτά, μέχρι να ξανθύνουν και να επιπλέουν στην επιφάνεια, ανακατεύοντας απαλά μία φορά.
5. Στραγγίστε σε σχάρα και πασπαλίστε αμέσως με το υπόλοιπο αλάτι και τσίλι σε σκόνη όσο είναι ακόμη ζεστά.
6. Σερβίρετε με πολύ λεπτούς κρίκους κόκκινου κρεμμυδιού και άφθονες φέτες λάιμ ως ορεκτικό ή σνακ.