Κουζίνα Ταϊλανδέζικη · Ψάρι & Θαλασσινά

Πλα Ραντ Πρικ

Ολόκληρο τραγανό τηγανητό ψάρι με γλυκόξινη σάλτσα από τσίλι, ταμαρίνδο και ζάχαρη φοίνικα.

Υλικά · για 4 μερίδες

• 2 τσιπούρες (περίπου 500 γρ. η καθεμία, καθαρισμένες)
• 4 κ.σ. κορν φλάουρ
• 6 κόκκινες πιπεριές τσίλι
• 6 σκελίδες σκόρδο
• 4 σαλότα
• 3 κ.σ. πάστα ταμαρίνδου
• 3 κ.σ. ζάχαρη φοίνικα
• 3 κ.σ. σάλτσα ψαριού
• 1 χούφτα ταϊλανδέζικο βασιλικό
• 1 λίτρο λάδι για τηγάνισμα

Παρασκευή

1. Πλύνετε τις τσιπούρες, στεγνώστε τις πολύ καλά με χαρτί κουζίνας και χαράξτε τις λοξά τρεις φορές σε κάθε πλευρά μέχρι το κόκαλο· ψιλοκόψτε χοντρά τα τσίλι, το σκόρδο και τα σαλότα.
2. Πασπαλίστε τα ψάρια ολόγυρα και μέσα στις χαρακιές με λεπτή στρώση κορν φλάουρ – έτσι πιτσιλάει λιγότερο το λάδι και το δέρμα γίνεται ομοιόμορφα τραγανό.
3. Ζεστάνετε το λάδι σε μια φαρδιά κατσαρόλα στους 180 °C και τηγανίστε τα ψάρια το ένα μετά το άλλο για 7–8 λεπτά το καθένα, μέχρι να γίνουν έντονα χρυσοκάστανα· στραγγίστε τα πάνω σε σχάρα.
4. Ζεστάνετε σε τηγάνι 3 κ.σ. από το λάδι τηγανίσματος και σοτάρετε το σκόρδο, τα σαλότα και τα τσίλι για 2–3 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν και να μοσχοβολήσουν.
5. Προσθέστε την πάστα ταμαρίνδου, τη ζάχαρη φοίνικα, τη σάλτσα ψαριού και 100 ml νερό και σιγοβράστε ακάλυπτο για 4–5 λεπτά, μέχρι η σάλτσα να γυαλίζει σαν σιρόπι και να γεύεται γλυκιά, ξινή και πικάντικη ταυτόχρονα.
6. Τοποθετήστε τα ζεστά ψάρια σε πιατέλα, περιχύστε με τη σάλτσα, πασπαλίστε με ταϊλανδέζικο βασιλικό και σερβίρετε αμέσως με ρύζι γιασεμί.